Op 15 januari jl. bereikte ons het verdrietige bericht van overlijden van Jan van Gestel in de leeftijd van 83 jaar. Jan heeft als pastoor een enorme verdienste gehad voor de Groesbeekse gemeenschap.  Met zijn rotsvaste geloof, zijn oneindige hoeveelheid wijze woorden, zijn altijd luisterende oor en zijn humor was hij enorm geliefd in de Groesbeekse gemeenschap.

Jan werd door het bisdom vanuit het Brabantse land naar Groesbeek gezonden. Op een verkenningstocht op de fiets door Groesbeek kwam hij ook langs ons sportpark waar hij aan de praat raakte met wat mensen. Niet lang daarna meldde hij zich als lid bij Achilles aan waar hij mooie contacten en vriendschappen opbouwde. Met die vrienden bezocht hij ook heel veel wedstrijden.

Als zijn pastorale werk het toeliet speelde Jan graag een wedstrijdje mee op de zondag in een van de recreatieve teams. Verder trad hij toe tot het bestuur als geestelijk adviseur wat in die tijd bij katholieke verenigingen gebruikelijk was. Zo was hij lang in functie voor onze club. Als Jan de kans had liet hij weten dat er nog een club was die hij in zijn hart had gesloten, dat was Willem II.

Jan droeg bij gelegenheid ook enkele keren een jubileum-mis op de Heikant op, de laatste keer tijdens ons 75-jarig bestaan. Naarmate hij door zijn afnemende gezondheid minder mobiel werd, liet Jan zich graag informeren over de stand van zaken. Die interesse in de club is altijd gebleven. Nadat we in juni 2022 terugkeerden op onze plek verscheen ook Jan nog een keer. Het deed hem goed er te zijn toen de naam van de Jan Klösters tribune werd onthuld. Met velen heeft hij die bewuste zaterdag nog gezellig bijgekletst, het zou de laatste keer zijn.

Voor de nieuwjaarsreceptie van 3 januari jl. was Jan één van de jubilarissen, hij was immers 60 jaar lid. Zijn gezondheid liet het niet toe aanwezig te zijn. Afgesproken was dat we hem thuis zouden bezoeken op het moment dat het weer beter met hem zou gaan, hij was al zo vaak weer overeind gekrabbeld. Deze keer is het niet meer gelukt, een mens met een heel groot hart is overleden, de hemel is een engel rijker.

Namens alle leden van Achilles’29,

Jan dank voor je onvoorwaardelijke trouw aan onze club, rust in vrede!