Achilles’29 heeft zichzelf zondagmiddag een slechte dienst bewezen op bezoek bij De Bataven in Gendt. De wit-zwarten hadden het overgrote deel van de wedstrijd de controle, creëerden voldoende kansen en waren voetballend de bovenliggende partij. Toch stond de ploeg van trainer Rob Bouman na negentig minuten met lege handen. De thuisploeg bleek dodelijk effectief in de omschakeling en trok met 3-2 aan het langste eind.
Achilles’29 schoot uitstekend uit de startblokken. Al na twee minuten liet Justin Woudstra de eerste waarschuwing noteren, toen zijn schot rakelings voorlangs ging. De Groesbekers namen direct het initiatief, zetten de oranjehemden ver terug op eigen helft en dicteerden het spel. Die sterke openingsfase kreeg al in de achtste minuut een verdiende beloning. Achilles’29 dwong twee hoekschoppen op rij af en bij de tweede was het raak. Justin Woudstra bracht de bal uitstekend voor het doel, waar Melano Thier met een snoeiharde kopbal de Gendtse doelman kansloos liet: 0-1. Een meer dan terechte voorsprong.
De Bataven had nauwelijks een antwoord op de aanvalsdrang van Achilles’29. De thuisploeg trok zich massaal terug en loerde vooral op de snelheid in de omschakeling. Toch hadden de Gendtenaren na negentien minuten slechts één moment nodig om langszij te komen. Een breedtepass van Wouter op den Camp werd onderschept, waarna Twan Peters direct de diepte in werd gestuurd. De aanvaller aarzelde niet en schoot de bal hard over doelman Rai Janssen heen: 1-1. Een flinke tegenvaller, maar Achilles’29 liet zich niet van de wijs brengen. De bezoekers bleven de aanval zoeken en waren met enkele gevaarlijke voorzetten dicht bij een nieuwe voorsprong. Telkens ontbrak net dat laatste beetje geluk of kwam een aanvaller een fractie te laat. In de 29e minuut leek de verdiende 1-2 alsnog op het scorebord te komen. Melano Thier schoot van dichtbij raak, maar zag zijn doelpunt wegens buitenspel afgekeurd worden.
Aan de andere kant liet De Bataven zich bij een snelle uitbraak opnieuw gelden. Een hard afstandsschot dwong Rai Janssen tot een fraaie redding, waarbij de doelman zich volledig moest strekken om de bal uit de hoek te houden.
Toch waren de beste mogelijkheden voor Achilles’29. Jordie van der Laan zag dat de Gendtse doelman te ver voor zijn doel stond en probeerde het met een snelle doelpoging, maar zijn inzet verdween net naast. Even later kwam Melano Thier met een spectaculaire snoekduik centimeters tekort om een uitstekende voorzet van Justin Woudstra binnen te koppen. De grootste kans van de eerste helft volgde diep in blessuretijd. Van amper vijf meter kreeg Jordie van der Laan tot tweemaal toe de gelegenheid om uit te halen. Beide keren leek een doelpunt onvermijdelijk, maar even zo vaak werd de bal op wonderbaarlijke wijze door een Gendtse verdediger van de doellijn gehaald. Zo gingen beide ploegen, ondanks het duidelijke overwicht van Achilles’29, met een 1-1 stand de kleedkamers in.
Waar Achilles’29 voor rust het spel grotendeels dicteerde, begon het na de hervatting beduidend slordiger. Dat werd vrijwel direct afgestraft. Jay van Boxtel stond te hoog gepositioneerd, waardoor een dieptepass achter de Groesbeekse defensie voor een overtalsituatie bij De Bataven zorgde. Via de rechterkant werd de aanval uitstekend uitgespeeld en kreeg Twan Peters de bal op maat aangespeeld. De aanvaller hoefde niet lang na te denken en tekende met zijn tweede treffer van de middag voor de 2-1. Die achterstand kwam hard aan bij Achilles’29. De ploeg was het even kwijt, vond elkaar minder gemakkelijk en leed vaker onnodig balverlies. De Bataven profiteerde van die onrust door enkele hoekschoppen af te dwingen, maar wist daaruit nauwelijks echt gevaar te stichten.
Een driedubbele wissel bracht vervolgens nieuw elan in de Groesbeekse ploeg. Achilles’29 herpakte zich, kreeg meer grip op het middenveld en dwong de thuisploeg, net als voor rust, steeds verder terug. Kort na de wissels volgde een bijzonder discutabel moment. Een schot richting het Gendtse doel belandde binnen het strafschopgebied overduidelijk tegen een onnatuurlijk gehouden hand van een verdediger. Alles wat Achilles’29 een warm hart toedroeg, schreeuwde om een strafschop. De scheidsrechter liet echter doorspelen. Ook een vragende blik richting zijn assistent leverde geen penalty op. Een beslissing waar de Groesbekers zich terecht over beklaagden.
Toch bleef Achilles’29 geloven in een resultaat. In de 76e minuut viel eindelijk de dikverdiende gelijkmaker. Jordie van der Laan haalde uit en zag zijn inzet nog gekeerd worden door de doelman. De rebound belandde echter voor de voeten van Justin Woudstra, die met een verwoestende uithaal de bal tegen de touwen joeg: 2-2.
Het doelpunt leek het startsein voor een Groesbeeks slotoffensief. Achilles’29 rook bloed, voerde de druk verder op en dwong De Bataven opnieuw tot verdedigen. De thuisploeg kwam nauwelijks nog aan voetballen toe en moest het vooral hebben van sporadische uitbraken. Maar juist op het moment dat Achilles’29 op jacht ging naar de overwinning, sloeg het noodlot opnieuw toe. Op zo’n dertig meter van het doel belandde de bal voor de voeten van Mees Kuster. De Gendtse speler bedacht zich geen moment en joeg de bal met een werkelijk schitterend zondagsschot onhoudbaar in de kruising: 3-2. Een wereldgoal, maar vanuit Groesbeeks perspectief op een bijzonder pijnlijk moment.
In de resterende minuten gooide Achilles’29 alles op alles om alsnog een punt uit het vuur te slepen. De Bataven had echter weinig interesse meer in verzorgd voetbal. Iedere bal werd zonder pardon naar voren geschoten, waarmee de oranjehemden de voorsprong over de streep trokken.
Zo bleef Achilles’29 na negentig minuten met een bijzonder zure nederlaag achter. De ploeg van Rob Bouman had grote delen van de wedstrijd het initiatief, speelde bij vlagen uitstekend voetbal en creëerde meer dan voldoende mogelijkheden om de wedstrijd naar zich toe te trekken. Toch bleek dat niet genoeg. Waar de Groesbekers hun kansen onvoldoende verzilverden, sloeg De Bataven op de beslissende momenten genadeloos toe. Het was een middag waarop Achilles’29 zichzelf tekortdeed. Voetballend viel er genoeg positiefs te ontdekken, maar uiteindelijk telt maar één ding: het resultaat. En dat bleef, ondanks alle goede bedoelingen en het overwicht, uit.
Volgende week zaterdag krijgt Achilles’29 de kans om zich te revancheren. Dan ontvangen de wit-zwarten Emplina 1 op De Heikant. De aftrap is om 18.00 uur.
